2015年3月上旬，跟著旅行社考察，走訪日本紀州的幾個點。第一站前往熊野，走訪世界文化遺產之一的「紀伊山地の霊場と参詣道」－熊野古道（的其中一段）。
日本古代相傳，熊野此地聚集不少神靈居住，是許多神話傳說的起源地，也始終被視為聖地；在佛教盛行的平安時代，人們開始認為熊野是所謂的「淨土」，因此上自貴族，下至平民，開始前往熊野參拜，逐漸形成不同路線的參拜道；連結熊野參拜中心「熊野三山」的熊野古道，包含「紀伊路」、「小辺路」、「中辺路」、「大辺路」和「伊勢路」，真要全程走完，少說也要個兒把個月以上。
可能有些人認為，不過是一條路（其實是好幾條），有啥了不起的？但「紀伊山地の霊場と参詣道」和西班牙「El Camino de Santiago（聖雅各之路）是世上唯二的兩條列入世界文化遺產的「巡禮路」，不管在宗教上，或歷史文化上，都具有相當的意義。
這次受限於工作和時間，只能走和歌山縣推薦的其中一段路線；完整的熊野古道橫跨三重縣、奈良縣、和歌山縣與大阪府，只能留待將來有錢有閒時再來親身走完。（OS：還有四國遍路我也很想走一次，怎麼盡喜歡這種行軍類型的旅遊orz）
飛機抵達紀州後，我們直奔熊野本宮大社－熊野三山的中心聖地。所謂的「熊野三山」包含熊野本宮大社、熊野速玉大社及熊野那智大社。
熊野本宮大社是全日本三千間熊野神社的總本社，具有十分神聖的地位
很遺憾當時我是直接走入神宮，也在裡面停留較長的時間，因此來不及走到神宮外不遠處的大齋原鳥居，據說它是世界上最大的鳥居，也是另一段熊野古道的起點；鳥居周遭是過往熊野本宮大社所在地，當時規模遠超過現在，具有兩千年歷史的神社於1889年被洪水沖毀後，移往現址，而重新豎立的大鳥居則提醒信眾熊野本宮大社悠久的歷史與無可撼動的地位。
穿越大社入口的鳥居後即是大門坡參道，導遊提醒我們要往參道兩側走，中間的道路是留給神的；進入鳥居內的範圍便是神域，要將俗世的紛擾煩憂放下，讓心緒澄淨。
登上158階參道後，離大社神門就不遠了；參道兩旁豎立著眾多「熊野大權現」的旗幟，簡單莊嚴
奈良時代佛教傳入日本後逐漸普及，逐漸與日本的神道結合，開始出現佛教為主、神道為輔的情況；在平安時代演變為「本地垂跡」的理論，也就是日本諸神其實就是印度諸佛的化身，「權現」原本為佛教用語，意味著菩薩示現顯靈成不同形象以普渡眾生，延伸成為日本神的神號之一。
此行的時間為三月初，天氣仍相當冷涼，但途中不時偶遇早開的櫻花，令人驚喜
在正式進入大社神門前，要先在神門左側的「拜殿」行禮。
拜殿
看倌們若有注意左邊掛旗上的三足烏鴉「八咫烏」，應該會感到似曾相似，因為日本有不少民間或政府機關會使用它作為圖騰。
「八咫烏」是具有三隻腳的烏鴉，其三腳分別象徵「天」、「地」、「人」，在日本神話中是神的使者，在熊野三山（特別是熊野本宮大社）不時可見。傳說神武天皇自熊野登陸東征時，天照大神與高木神曾派出八咫烏為其領路，協助神武天皇統一日本，因此受到信仰。
拜殿兩側有刻著八咫烏的圓形石頭（嗎？沒有近看，所以不確定材質orz）；再往前一點，還可看到左右各有兩顆大石，圖片左方那顆是「大黑石」，據說摸了可以學業進步、事業有成，右邊被樹擋到的那顆是「龜石」，摸了會身體健康、長命百歲。
這就是據說可以保佑學業進步、事業有成的大黑石
不過這些都是事後才知道的，當時竟然沒去摸，顯然這是要我再去一趟的意思╮（￣▽￣）╭
參拜完拜殿後，再由參道進入神門；神門旁有大看板用圖解與文字教導香客參拜順序與方式，建議前來參拜的朋友可以先參考一下，非關宗教，而是一種尊重，既然來到人家的神宮，總要遵守人家的規則。
熊野本宮大社神門，古樸莊嚴；細心的朋友會發現注連繩上掛著今年的生肖（2015，羊年）
從神門進入後，即是熊野本宮大社的上四社（沒錯，還有中四社和下四社，都在大齋原那兒），面對神門大門的是第三殿，同時也是主宮，是參拜的第一殿；接著再往左邊的第二殿、第一殿參拜，最後是右邊的第四殿。
畫面中間著粉色外套參拜者位於第二殿（中御前），主祭速玉大神，是參拜第二站；再往左方是第一殿（西御前），主祭夫須美大神，是參拜的第三站
由於當日天氣相當陰霾，因此很多細節無法拍攝下來，例如從神門走進來後的屋簷，古老的木結構提醒我們本宮神社的悠久。
上四社所呈現的色系十分沉穩樸實，不走華美氣派路線，然而置身其中，完全可感受那份莊重深沉，那是自內而發的底蘊，無可取代也無可動搖；或許人也是如此，外表總會隨著時間改變（雖然現在整型手術很厲害），但氣質卻可在歲月與歷練中淬煉，與其一味追求外在，好好養「心」才是長久之計（但也不能因為這樣就放縱自己成為邋遢女就是了）。